Ajinomoto 味の素

1908년 화학자 이케다 기쿠나에는 다시마 육수에서 글루탐산을 분리해내고, 이것이 단맛·짠맛·신맛·쓴맛과는 구분되는 독자적인 맛을 낸다는 사실을 확인해 이를 '우마미(감칠맛)'라고 명명했습니다. 그는 글루탐산 조미료 제조법에 대한 특허를 출원하고, 기업가 스즈키 사부로스케 2세와 손잡아 이를 상품화했습니다.

1909년 스즈키는 세계 최초의 상업용 감칠맛 조미료인 '아지노모토'를 출시했으며, 이 사업은 오늘날의 아지노모토 그룹으로 성장했습니다. 창업 당시 이름을 그대로 이어받은 이 조미료 외에도 아지노모토는 현재 가공식품, 냉동식품, 그리고 제약 등 여러 산업에 쓰이는 아미노산까지 아우르는 세계적인 식품·바이오 기업으로 발전했습니다.